Picadura por pez araña

El pez araña (pez escorpión, faneca brava, etc) es un pez venenoso (con una neurotoxina termolábil) que vive en aguas frías del mar Mediterraneo y del Atlántico, así que estamos rodeados (en España). Tiene espinas venenosas en la aleta dorsal superior y al lado de las branquias. Suele enterrarse en los fondos arenosos dejando fuera solo los ojos y “las espinitas”. Los accidentes suelen producirse al caminar descalzo por la playa (normalmente dentro del agua, pero también a veces fuera de ella) en cuyo caso es muy habitual no saber como nos hemos pinchado (la diferencia de un accidente con un objeto punzante es que el dolor va cada vez a más, se extiende por los alrededores de la zona y se acompaña de una rápida y llamativa hinchazón) o al manipularlo cuando se pesca este pez y no se lo conoce.

Los síntomas de una "picadura" por pez araña: tras sentir un fuerte pinchazo (normalmente en el pie o en la mano) comienza un dolor que se va haciendo más intenso, de tipo "quemante", extendiendose por las áreas vecinas a la zona de entrada del veneno y, como dije antes, acompañado de inflamación de rápida instauración. Pueden aparecer sintomas generales, con malestar, mareos, nauseas, sudores, etc (en cuyo caso debemos consultar con un médico lo antes posible). Los casos mortales son muy excepcionales (suelen ocurrir si el veneno se inocula directamente en una vena, niños pequeños, ancianos, etc) y solo ocasionalmente produce una necrosis de los tejidos que podrían llegar a precisar tratamiento quirúrgico o incluso la amputación de un dedo, etc.

Como actuar en caso de accidente con un pez araña:
-En el mismo momento del accidente se puede aplicar alguna solución que lleve amoniaco sobre la herida, pero lo más eficaz es buscar una fuente de calor y aplicarla directamente sobre la zona sin llegar a producir quemadura. Podemos usar un cigarro, la llama de un mechero a una distancia suficiente para que caliente pero no queme, prender un algodón empapado en alcohol dentro de un vaso y aplicar el calor a través del fondo del vaso…… o incluso sobre la arena caliente de la playa (tengo una compañera que se autotrató al caminar descalza hacia el puesto de socorro sobre la arena caliente de la playa en el mes de Agosto).
-Una vez que el veneno se está extendiendo, lo mejor es sumergir la extremidad en agua muy caliente (tan caliente como se pueda soportar, se puede comprobar con la otra mano la temperatura real, ya que la extremidad “envenenada” percibirá mucho más calor que el real), al menos a 45ºC, durante un mínimo de 30 min, pero si son 60-90 min mejor. En caso de punción en tronco, raíz de una extremidad, etc, se puede empapar un trapo en agua muy caliente y aplicarlo sobre la piel lesionada. Si los síntomas reaparecen, puede volver a aplicarse el calor. En caso de accidentes en un barco de pesca, se puede intentar usar el agua caliente del sistema de refrigeración del motor.
-Por supuesto, es recomendable buscar asistencia médica que valore la gravedad real del envenamiento y administre tratamientos adicionales si son necesarios.

Una vez aplicado el tratamiento adecuado, puede seguir evolucionando un poco la hinchazón, pero ya prácticamente sin dolor. Esta inflamación os acompañará durante varios días (incluso semanas), dependiendo de como hubiese sido de serio el episodio. Durante esos días debeis vigilar la coloración y temperatura de la zona afectada y si notais algo extraño, consultad con vuestro médico.

Bueno, sinceramente espero que no necesitéis nunca aplicar estos consejos (¡¡por experiencia!!).